Les Barraques Digitals

Un bioenginyer anomenat Stephen Quake i investigadors de la universitat de Stanford han aconseguit solucionar un dels problemes més difícils de la medicina, ja que un de deu nadons neixen prematurs i cada any es produeixen més de 15 millions de naixements prematurs.

Han aconseguit predir-los ja que han secuenciat l’ARN (àcid ribonucleic) flotant en la sang de la mare. Aquest podría ser utilitzat per monitoritzar canvis en el fenotip de la mare i del fill. A més, els investigadors es van plantejar si també es podria avaluar l’edat del fetus o un embaràs prematur.

L’equip va comparar l’ARN lliure en la sang de set dones de les quas el seu embaràs havia sigut normal amb el de vuit que havien sigut prematurs i hi van trobar 38 gens diferents. Els investigadors van arribar a la conclusió que l’anàlisi de set ARNs presents en la sang materna permetien diferenciar entre dones que els seus parts seran prematurs entre dones que es realitzarien en els terminis habituals.

“Principalment són gens materns”, assenyala Mira Moufarrej, investigadora a l’equip, qui destaca que els gens que ho prediuen són diferents als que proporcionen l’edat gestacional. “Pensem que és la mare enviant un senyal que està preparada per iniciar el procés”, explica.

Les proves desenvolupades per l’equip plantegen alguns avantatges en els mètodes utilitzats en l’actualitat. Per una part són més econòmiques que els ultrasons i, per una altra, poden ser utilitzades de manera àmplia en diferents contextos sense necessitat d’equipament tan específic.

Lucía García i Lidia Segura

Filed under: Viatge al futur |